Монреаль, одне з найбільших міст провінції Квебек і Канади вцілому, ще в минулі століття було визнано центром технологічних інновацій країни. Серед численних досягнень Монреаль може похвалитися багатою авіаційною історією, а саме відомою авіабудівною компанією “Vickers”. Саме ця компанія відіграла ключову роль у формуванні авіаційної промисловості Канади та залишила незабутній слід у світі авіаперевезень. Далі на montreal1.one.
Історичні витоки компанії
Історичні витоки компанії “Vickers” походять від початку 20 століття. Зокрема, у 1907 році британський конгломерат кораблебудування та виробництва зброї “Vickers Sons & Maxim” розпочали пошуки місця для верфі у Монреалі. Ця компанія мала намір використовувати верфь як ремонтну майстерню для трансатлантичних суден, що прибувають до Монреаля. Компанія “Vickers Sons & Maxim” була офіційно запрошена урядом Канади у 1911 році для створення канадського підрозділу з виробництва судів для новоствореного Королівського військово-морського флоту Канади.
Продукція “Vickers”
Компанія “Canadian Vickers”, заснована у 1911 році, стала дочірньою компанією престижної британської інженерної фірми “Vickers Limited”. Канадська компанія “Vickers” швидко здобула визнання завдяки своїм інноваційним конструкціям суден, літаків та винятковій майстерності. Перший великий успіх компанії прийшов у 1920-х роках з виробництвом “Vickers Vedette”, універсального біплана, який служив як військовим, так і цивільним цілям. Відмінні характеристики та надійність “Vedette” зайняли особливе місце в історії канадської авіації.
Спочатку компанія займалася виключно виробництвом суден для Королівського військово-морського флоту Канади. А в період Першої світової війни компанія займалася виробництвом підводних човнів типу “Holland 602”, а також військово-морських траулерів класу “Battle”.
З роками канадська “Vickers” диверсифікувала асортимент своєї продукції, задовольняючи як військові, так і цивільні потреби. Зокрема компанія з часом почала займатися й авіабудівництвом. Найкультовіший витвір компанії це “Vickers Vancouver”, літаючий транспортно-патрульний човен.
Канадський “Vickers” також зробив значний внесок в оборонний сектор. Під час Другої світової війни компанія відіграла життєво важливу роль у виробництві військових літаків. Зокрема, в період 1940-х років компанія виробляла амфібій PBV-1 “Canso”, один з варіантів літаючого човна “Consolidated PBY Catalina”, призначених для Королівських ВПС Канади. Також багато літаків, які вироблялися в Монреалі постачалися ВМС США, а саме: PBV-1, OA-10A для рятувальних робіт.
Чому компанія перестала існувати?
Попри численні досягнення, компанія “Vickers” протягом всієї своєї історії стикалася з проблемами. Економічні коливання, зміна динаміки ринку та зміна державних пріоритетів відбилися на компанії. Ще в розпал Другої світової війни монреальська компанія була продана уряду Канади та перейменована в “Canadair”. Це ознаменувало новий розділ в історії компанії. Але все склалося не так, як очікував уряд країни. Авіабудування та суднобудування – це дуже витратне виробництво, яке, ймовірно, в середині 20 століття Канада не змогла здолати. Тому вже у 1946 році “Canadair” була придбана компанією “Electric Boat Company” з Коннектикуту.
Друга половина 20 століття для монреальської компанії складалася з одних продажів і перепродажів. Так у 1952 році “Canadair” була об’єднана з іншою компанією “Consolidated Vultee” та кількома дрібними компаніями у “General Dynamics”. Згодом “General Dynamics” стала однією з найбільших аерокосмічних корпорацій на території Сполучених Штатів. При цьому стара монреальська компанія до 1970-х років залишалася дочірньою компанією “General Dynamics”, поки у 1976 році не була повторно придбана урядом Канади. Але у володінні уряду країни компанія знову довго не перебувала, і вже у 1986 році знову була продана. На цей раз компанії “Bombardier”, міжнародного конгломерату з Квебеку.
“Канадський Віккерс” протягом першої половини 20 століття грав ключову роль в авіабудуванні та суднобудуванні, а також формуванні Королівського військово-морського флоту Канади. За цей період компанія зробила:
- шість транспортно-патрульних човнів – “Vickers Vancouver”;
- один транспортний гідролітак-біплан – “Vickers Vanessa”;
- вісім літаючих човнів – “Vickers Varuna”
- шістдесят одномоторних літаючих човнів-біпланів – “Vickers Vedette”;
- один двомоторний півтораплан з поплавцевим двигуном – Vickers Velos;
- один одномісний патрульний літак – Vickers Vigi;
- один двомісний літаючий човен “Vickers Vista”.
- інше.