Казалось бы, с появлением онлайн-почты о обычных почтальонах можно забыть. Но нет, в некоторых местах они продолжают свою работу, пользуясь любовью и уважением своих клиентов. А если добавить длинную, интересную, порой героическую историю этой профессии, то становится понятно, откуда берется это уважение и любовь. К слову, о героизме. В Новой Франции почту из Европы получали весной, из-за замерзания реки Святого Лаврентия.
Лодки обычно отправлялись из Ла-Рошели и прибывали в Квебек. Нередко можно было увидеть нескольких поселенцев, которые совершали весьма опасные путешествия на лодках, чтобы получать почту и новости из европейской Франции. О первых почтальонах Монреаля подробнее читайте на montreal1.one.
Почтальоны эпохи британского правления
В свое время почтальоны в колонии работали по курьерской системе. В 1693 году Педро «Пьер» да Силва, который был колонистом португальского происхождения, отвечал за перевозку писем между Квебеком и Монреалем. Со всей ответственностью, можно сказать, что это был первый почтальон в колонии. На эту должность его назначил интендант Жак Родо в 1705 году. Почтальонство стало его призванием. Известно, что да Силва умер в 1717 году, после чего, его сын, по имени Жан Моран заменил его на этой должности.
Первый почтальон не дожил всего несколько лет, до момента окончания строительства «Королевской дороги», которая протянулась вдоль реки Святого Лаврентия между Квебеком и Монреалем, которое завершили в 1737 году. А именно эта дорога значительно облегчила работу почтальонов, а главное, гарантировала регулярность доставки почты. Вдоль этого маршрута были обустроены, так называемые, ретрансляционные станции, за которые отвечал почтмейстер.
Здесь почтальоны могли отдыхать, при необходимости поспать и поесть. Кроме того, эти станции при надобности обеспечивали почтальона лошадьми, транспортными средствами или переправой через реку паромом.
Еще через несколько лет в 1753 году, в то время, когда Новая Франция находилась под британской оккупацией, Бенджамина Франклина назначили генеральным почтмейстером Британской Америки. Он открыл почтовое отделение в Галифаксе, а затем в Квебеке, Монреале и Труа-Ривьере.
Биография «Португальца»
Как бы там ни было, но первым почтальоном в этих краях был таки Педро «Пьер» да Силва. Казалось бы, ну почтальон да и только. Но нет, этот португалец был очень известным. Не зря сохранилась его биография. Педро «Пьер» да Силва, которого еще называли «Португальцем», родился около 1647 года в Лиссабоне. Благодаря своему происхождению он и получил прозвище «Португалец». К слову, «Пьер» — это никакое не прозвище, просто французский вариант имени Педро.
Известно, что мужчина прибыл в Квебек в 1673 году. Его имя впервые упоминается 28 декабря этого года в памятный для него день. Именно тогда нотариус Пьер Дюке де ла Шене сделал запись в нотариальный акт в Квебеке, согласно которому состоялась помолвка П’ера да Сильвеса.
А через несколько лет в мае 1677 года еще один нотариус, на этот раз это был Поль Вашон, зарегистрировал в городе Квебек брачный контракт между Пьером и Жанной Греслон, известной как Лавиолетта. Родители Жанны, Жак Греслон и Жанна Винье, присутствовали на росписи. Родители Пьера — Жозеф и Анна Мария Франсуа жили в приходе Сен-Жулиан в Королевстве Португалия, поэтому на мероприятие они не попали.
Пьер и Жанна до свадьбы жили в приходе Л’Анж-Гардьен, это около 25 километров к Юго-Востоку от Квебека. На церемонии присутствовали многочисленные гости и свидетели, что сделало процедуру похожей, непосредственно, на свадьбу, особенно, когда Пьер и Жанна дали согласие на брак. После чего Пьер подписал брачный контракт, но его жена так этого и не сделала. Поэтому совершенно не известно, где пара праздновала церемонию бракосочетания.
После бракосочетания супруги да Силва-Греслон поселились в Бопоре, где они были зарегистрированы в переписи населения Новой Франции 1681 года. После нескольких лет жизни в этом городке, молодые люди переехали в Со-о-Матело, что в Нижнем Квебеке. Именно здесь Пьер начал заниматься грузовыми перевозками, какое-то время он работал биндюжником.
Мечты о доставке почты
Жизнь у реки Святого Лаврентия, позволяла ему иметь быстрый доступ к местным лодкам. Обычно они уже стояли здесь загруженные продуктами, которые были предназначены для отправки в Квебек, Монреаль и другие города, деревни и приходы колонии. Говорят, что именно таким образом юноша получил репутацию ответственного перевозчика товаров, посылок и писем в любое время года, даже во время суровых зим.
«Португалец» Педру да Силва зимой перевозил почту с помощью собачьих упряжек по льду реки Святого Лаврентия. Летом занимается примерно тем же, но уже на каноэ. Бывало, такое, что иногда, из-за сильного ветра, ему требовался срок не менее месяца, чтобы преодолеть путь между Квебеком и Монреалем. Но все это не пугало «Португальца».
Кроме, непосредственно, почты, Педру перевозит государственные документы, среди которых попадались указы губернатора, отчеты монахов и чиновников,предложения торговцев мехом, обещания друзей, тайны влюбленных. В общем первый почтальон Канады проработал на этой должности и на этом маршруте четверть века. Местные жители по этому поводу говорили о Педро, что он никогда не спрашивал разрешения у погоды.
Добропорядочность, пунктуальность и другие добродетели Педру да Силвы отмечали не только местные жители. В конце декабря 1705 года Филипп де Риго, маркиз де Водрей, губернатор и генерал-лейтенант Новой Франции, издал указ согласно которому почтальон известный как «Португалец», имел право перевозить письма от генерал-губернатора и интенданта по всей колонии.
К тому же согласно подписанному поручению, первый почтальон Новой Франции получил разрешение перевозить письма ототдельных лиц и возвращать им ответы. Генерал-лейтенант отметил пунктуальность, старательность и преданность почтальона, и, подчеркнул, что эти добродетели принесли Педру да Силве привилегию стать постоянным посланником товаров, а также королевских депеш и депеш от генерал-губернатора Новой Франции между Квебеком и Монреалем.
Признание потомков
Педро «Пьер» да Силва, известный как «Португалец», умер в начале августа 1717 года в Квебеке и был похоронен в приходе Нотр-Дам де Квебек в тот же день после того, как получил необходимые в таких случаях церковные таинства. В документах о смерти указано, что мужчине было около 70 лет. Ныне исследователи предполагают, чтоо, возможно, почтальон заболел какой-то эпидемией злокачественной лихорадки. Известно, что эта болезнь поразила колонию как раз в 1717-1718 годах. Лишним подтверждением этого предположения является тот факт, что Педро очень быстро похоронили.
Что касается личной жизни, то известно, что со дня свадьбы до 1706 года у супругов Пьера и Жанны было 14 детей, причем 7 девочек и 7 мальчиков. В будущем десять из них, заразившись примером родителей, так же, женятся и создадут большие, многодетные семьи.
3 июня 2009 года правительство Канады приняло в Палате общин законопроект C-406, согласно которому Педро да Силва признан первым официальным почтальоном Канады. В честь этого появилась памятная доска, которая ныне украшает бывшее почтовое отделение, расположенное на улице Сен-Жак в Монреале.
На табличке написано, что Педро «Пьер» да Сильва был первым известным почтальоном, которого знали, как «Португальца».
Источники: