Історія жіночого підприємництва в Монреалі довгий час залишалася на маргінесі великих економічних наративів. Упродовж століть жінки рідко займалися бізнесом із власної волі: найчастіше це була вимушена реакція на життєві обставини — смерть чоловіка, втрату доходу або необхідність утримувати родину. У традиційних суспільствах Європи та Північної Америки жінки майже не мали доступу до освіти, фінансів чи права власності, тож бізнес ставав не амбіцією, а інструментом виживання. Монреаль XVIII–XIX століть не був винятком.
Однією з перших жінок, які уособлюють цей переломний момент в історії Монреаля, була Sarah Reitman — співзасновниця майбутньої торгівельної мережі Reitmans. Її шлях у бізнесі не був результатом привілеїв чи готового капіталу, а радше відповіддю на реальні потреби часу. Про те, що саме змусило Сару Рейтман зайнятися підприємництвом, як розвивалася її справа та, чому її історія і сьогодні залишається показовою, йтиметься на montreal1.one.
Шлях емігрантки: початок
Сара Рейтман народилася наприкінці ХІХ століття в Східній Європі, у єврейській родині, для якої освіта, праця і взаємна підтримка були основою виживання. Як і тисячі інших єврейських сімей того часу, її рід емігрував до Канади, рятуючись від бідності, дискримінації та обмежень. Та навіть оселившись у Монреалі, життя не стало легким і безхмарним. Сара зростала в середовищі, де кожен член родини мав працювати — незалежно від статі.
Формальної вищої освіти вона не здобула, проте із самого дитинства дівчина вирізнялася тим, що часто виявляється важливішим за формальний диплом. Мова про наявність практичного розуму, спостережливості та підприємницької інтуїції. Живучи в мегаполісі, Сара вийшла заміж за Герша Рейтмана. Чоловік так само був емігрантом, який працював у сфері торгівлі. Їхній шлюб був не лише сімейним союзом, а й партнерством у щоденній боротьбі за власний добробут та стабільність.
Тут слід зауважити, що на початку XX століття життя робітничих районів Монреаля було досить жорстким. Індустріальна революція, яка охопила Канаду того часу, несла із собою не лише прогрес і процвітання. На початках ці люди мали низькі доходи, нестабільну роботу, але великі родини. Споглядаючи за цим усім, Сара Рейтман усвідомила просту, але дуже важливу, можливо, навіть знакову річ — жінкам потрібен доступний, практичний і гідний одяг. Так виникла ідея власної крамниці.
Перший магазин був невеликим, майже сімейним, він називався Dry Goods, та розташовувався на бульварі Святого Лаврентія в Монреалі. Сара займалася закупівлями, спілкувалася з клієнтками, визначала асортимент. Тут важливо було зрозуміти, що орієнтуватися потрібно не на моду еліт, а на реальні потреби звичайних жінок. І Сара Рейтман із цим завданням упоралася.
Вона не просто продавала одяг — вона досить тонко розуміла свою аудиторію, бо сама належала до неї. Неабияку роль у цій справі відігравала її родина, яка беззаперечно її підтримувала. На початках чоловік Герш Рейтман допомагав дружині організаційно, а згодом, коли подорослішали, до справи долучалися й діти.
Успіх підприємства цього разу не був миттєвим натомість був поступальним і незворотним. Особливо з огляду на ставлення Сари Рейтман до справи. Крамниця не лише вижила в умовах конкуренції, економічних криз і змін ринку — значною мірою завдяки прагматичному підходу бізнесвумен до справи, — але й досягла успіху.
Зростання і спадщина
Відтак із часом невеликий сімейний бізнес перетворився на компанію Reitmans, яка стала одним із найвідоміших канадських ритейлерів одягу. Навіть після відходу Сари від активної діяльності, коли справу продовжили її нащадки, компанія залишалася сімейною ще протягом кількох поколінь. Тут зберігали базові принципи, які були закладені засновницею, а саме — доступність, практичність і орієнтацію на реальне життя жінок.
Нині компанія залишається однією з найвідоміших канадських ритейлових мереж одягу. Вона продовжує розвиватися вже майже століття, адже була заснована в 1926 році. За ці майже сто років бренд стрімко розвивався і продовжує це робити, неодноразово еволюціонував, перетворившись у підсумку з невеликої сімейної крамниці на масштабного гравця на ринку модного одягу в Канаді.
Нині Reitmans — це, ні багато ні мало, майже 400 магазинів по всій Канаді, які працюють під трьома основними товарними марками. Мова про Reitmans, Penningtons і RW&Co. Причому слід зауважити, що такі показники зберігалися і зберігаються в межах приблизно 390–400 роздрібних точок, навіть у період економічної та ринкової трансформації.
І все це відбувається з однієї досить простої причини, яку можна назвати розподілом за нішевими категоріями. Reitmans — основна лінія доступного жіночого одягу для повсякденної моди. Penningtons — бренд, орієнтований на plus-size моду, із широким асортиментом для розмірів 14–32. RW&Co. — більш універсальний бренд, що пропонує і жіночий, і чоловічий одяг, включно з діловим стилем і повсякденними колекціями.
Як можна зрозуміти, ці бренди об’єднують та віддзеркалюють різні сегменти споживчого ринку, роблячи акцент на якісному, доступному одязі для різних вікових груп і стилів життя.
Згідно з останніми корпоративними даними, нині у Reitmans працює понад 5 000 осіб по всій Канаді. У це число входять співробітники роздрібної торгівлі, спеціалісти з логістики, а також дизайнери та управлінська команда. Ця цифра автоматично робить компанію значним роботодавцем у секторі роздрібної моди в Канаді.
Цифрова трансформація та модернізація
Нині, окрім фізичних магазинів, компанія активно розвиває онлайн-канали продажів. Відтак кожен із брендів має свій електронний магазин, де клієнти можуть купувати одяг по всій Канаді з доставленням додому. Після викликів ринку останніх років це стало особливо важливою частиною стратегії компанії.
Ба більше, нині Reitmans також інвестує в нові цифрові рішення, покращення інфраструктури й автоматизацію бізнес-процесів, що допомагає підтримувати конкурентоспроможність і адаптуватися до змінних споживчих звичок. Така позиція на ринку лише сприяє успіху. Попри сильні виклики в ритейлі — скорочення площ магазинів або обмеження через пандемію — компанія продовжує зберігати міцну позицію на канадському ринку одягу та планує подальший розвиток.
А саме: торгівельні марки Reitmans, Penningtons і RW&Co. продовжують приваблювати клієнтів різних вікових груп та стилів життя. Чи не є це свідченням тієї самої стабільної популярності та впізнаваності брендів серед споживачів?
Більше ніж бізнес
Підсумовуючи, можна сказати, що нині Reitmans — це сотні магазинів по всій Канаді, тисячі працівників і впізнаваний та улюблений бренд. Попри те, що компанія переживала складні періоди, зокрема, трансформації ринку та зміну споживчих звичок, вона продовжує існувати, успішно адаптувавшись до нових, сучасних умов.
Відтак історія Сари Рейтман — це не лише історія успішної компанії. Це приклад того, як жінка без формальної влади, стартового капіталу чи інших привілеїв змогла створити справу, що пережила її саму. Вона не ламала систему гучними жестами — вона просто діяла там, де бачила потребу. І саме тому її можна вважати однією з перших бізнеследі Монреаля в сучасному розумінні цього слова.
Джерела:
- https://fashionunited.ca/news/business/reitmans-canada-limited-posts-slight-revenue-increase-in-q2/2025091941807
- https://www.reitmanscanadalimited.com/pages/about-us
- https://reitmans.mediaroom.com/2022–01–26-REITMANS-CANADA-LIMITED-TO-LAUNCH-RCL-MARKET-THIS-FALL
- https://www.juifsdici.ca/en/famille-reitman/
- https://encyclomodeqc.musee-mccord-stewart.ca/en/entry/reitmans-canada-ltee/